JT/ Kungstravet i Björneborg 1.8.1999

Dammet har lagt sig efter Kungstravets avslutande lopp och El Vihuri har fått komma in i boxen efter att ha blivit tvättad. I samma stall står Viesker i andra ändan av gången med en krans runt nacken. Viesker blev Travkung för fjärde året i rad, en välförtjänt titel av världens bästa kallblod.
Publiken som kom till Kungstravet hade knappast några stora förväntningar vad beträffar huvudloppet, allt var ju så klart att Viesker skulle vinna. I den sista deltävlingen på 3100 m hände dock något som tände publiken till liv, äntligen blev det fart och spänning! Juha Länsimäki med El Vihuri bjöd på en härlig uppvisning då de regelrätt vann loppet i överlägsen stil.
Juha står inne i boxen med El Vihuri, de tittar på varandra och förstår varandra. Det är en stund med mycket känslor.
- Ja-a Vihuri, säger Juha lågt, idag gjorde du något som inte många har gjort. Vann över Viesker.
El Vihuri har varit i Länsimäkis träning under endast fyra månader men mellan de två har redan ett starkt förtroende växt fram. Hingsten har tidigare haft lätt att galoppera men i Juhas händer har han blivt allt stabilare och galopperat endast en gång under 10 starter. Under söndagens första deltävling galopperade El Vihuri plötsligt och travade senare spänt, Länsimäki fick koncentrera sig på att hålla hingsten i trav istället för att köra om placeringar. Förklaringen kom efter loppet.
- Jag blev tvungen att väja snabbt och då trampade El Vihuri loss ena skon, berättade Juha efter loppet.

El Vihuri förlorade mycket till konkurrenterna och i detta skede förlorade han också möjligheterna till att vara högt upp i resultatlistorna totalt. Allt detta saknar betydelse efter 3100 m loppet. Den avslutande distansen såg ut att gå som vanligt, Viesker tog ledningen och fick Matukka utvändigt. Den ställningen höll inte länge då Länsimäki styrde ut El Vihuri till attack och snabbt kom upp utvändigt om ledande Viesker.
El Vihuri nöjde sig inte med att följa med i Vieskers takt. Istället pressade de Viesker och gav honom inte en chans att pusta ut. Publiken levde med i loppet och Länsimäki hurrades för sin insats även om de inte i detta läge trodde på att El Vihuri skulle orka ända in i mål i den farten. Med 600 m kvar till mål steg hurraropen ytterligare, El Vihuri övertog ledningen och steg för steg drog han ifrån konkurrenterna.
In över upploppet handlade det om El Vihuri och Juha Länsimäki. I klar ledning och till apploder och hurrarop travade hem en värdefull seger. Viesker hade besegrats på ett sätt som knappt någon trott varit möjligt. Viesker galopperade inte och inga andra missöden inträffade. Dessutom travade El Vihuri utvändigt om Viesker. Starkt, mycket starkt gjort. Segertiden blev nytt finskt rekord 1.25,4a. Ändå fanns det mera kvar i El Vihuri. Jublet var stort i vinnarcirkeln, inte minst av El Vihuris ägare Pentti Ylinen som njöt till hundra procent av Kungstravet. Viesker vann Kungatiteln men dagen var Juhas och El Vihuris.
- En bättre häst körde om oss och vann. Gratulerar El Vihuri och Juha Länsimäki, det var en mycket fin tävling! var Vieskers kusk Kaarlo Ahokas kommentar efter loppet.
- Viesker är världens bästa kallblod och Kungstiteln skall tillhöra honom, allt annat vore fel, sade Juha efter loppet. Vi kom hit för att ta andra placeringen totalt men nu gick det så här och det är inget att vara ledsen för.
Årets Travdrottning är I.P.Sukkula körd av Heikki Parviainen, ett färgstarkt ekipage. Redan tidigt på lördagsmorgonen körde Parviainen runt på banan med I.P.Sukkula och hälsade på publiken, kanske för att mjuka upp stoet inför tävlingarna, kanske för att värma upp sig själv att ta emot de gratulationer han skulle få ta emot på söndagseftermiddagen.
Parviainen har ofta kritiserats för hur han har kört sitt sto och om de inte lyckats så bra som de gjorde i Björneborg i helgen skulle han säkert fått besk kritik igen. I.P.Sukkula får tunga lopp via långa ytterspår men orkar ändå ända in i mål och dessutom vinna. I söndags var hon igen helt suverän på långa distansen och vann överlägset. I.P.Sukkula är ett sto som imponerar.
- Vi startade med den inställningen att om inget oförutsett inträffade skulle vi vinna, berättade Parviainen efter loppet. Körspöt använde jag lite försiktigt så att insekterna skulle hålla sig borta.
Parviainen har alltid saker att säga i en segerintervju men begränsade sig själ i söndags.
- Nu är det bäst att jag slutar så att inte nästa lopp blir försenat, sade han och tackade publiken för det stöd och den uppskattning han och hans häst fått.
- Ha inte så bråttom hem, glöm inte bort kröningen, var intervjuarens kommentar.
- Tack för påminnelsen, det behövs nog en sån här dag, tackade Parviainen.
Efter två dagar i varm sol hade så Kungstravet avslutats. Viesker kvar på tronen som värdig kung. I.P.Sukkula tillbaka på tronen, hon vann förra gången 1996. Publiken kommer säkert ihåg årets Kungstrav som ett händelserikt trav tack vare Juha Länsimäki och El Vihuri, det var de som satte färg på tillställningen.
Som arrangemang lyckades Björneborg bra. Det mesta fungerade hyggligt, det fanns bra med matställen och toaletter, området var rymligt så någon stor trängsel blev det inte. Om man vill nämna några mindre bra saker är det att med 12 lopp per dag och endast 2 starter per timme blir det långa och tunga dagar, speciellt i stekande sol.
- Det är varmt idag, kom ihåg att återställa vätskebalansen och dricka mycket, var travtets läkares meddedalendet via högtalarna, och publiken följde gärna rådet. Det fanns gott om tält med läskedrycker och öl men också vattenpunkter, så alla fick sin törst släckt enligt egen smak. 

MIKAEL OCH JOHANNA MANDERBACKA
Tillbaka till fler artiklar