Det var hit till den röda tvåvånings stugan på Visasbacken som
Johan Ludvig Runeberg och hans skolkamrater traskade för att, med Westmansmors lite ampra
metoder, lära sig katekes och rättstavning.
Anna Lena Westman var sjömansänka, ursprungligen hemma från Sverige. Vid 50-års
ålder beslöt hon sig för att starta en skola för småbarn i sin lilla vindskammare.
Här tutade hon in stavning och matematik i sina elever, både pojkar och flickor, med
hjälp av sandlåda och spragga. Westmansmor satt vid fönstret, där det troligen var
både kallt och dragigt. Men kaminen och de förhållandevis många eleverna, som
trängdes på två bänkarna längs med väggarna, bidrog till att hålla värmen i
rummet.
När den sexårige Johan Ludvig kom i Westmansmors hägn var hon redan omkring 70 år, men
hon kom att arbeta i många år efter att han sökt sig vidare längs bildningens bana.
Man kan undra vad Westmansmor tänkt om hon vetat att den blivande nationalskalden
fanns bland hennes adepter. Antagligen hade hon tuktat dem ännu hårdare, för att vara
på den säkra sidan.
Redan på 1800-talet blev vindskammaren museum, senare blev hela stugan museum. Än i dag
är det många barn som får lära sig ett och annat här, men nu har tyngdpunkten i
undervisningen överförts från katekesen till Runeberg.
